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住友金属矿山最早将从2028年开始生产纯电动汽车（EV）电池等使用的稀有金属锂。利用低纯度的原材料高效提取锂的自主技术已有眉目。今后将以国外的大型资源开发企业为主展开讨论。作为经济安全保障上的重要物资，锂的稳定采购是一大课题。住友矿山将凭借新技术确保国外企业几乎垄断的权益。

南美多从盐湖水中提取锂离子（智利矿业化工）

住友矿山是世界上锂电池核心零部件“正极材料”的大型制造商。正极材料以锂、镍及钴等稀有金属为原料。虽然住友矿山从事镍及钴的海外生产，但锂基本依靠国外企业生产。

锂除了开采的矿石外，还以含有盐分的水等为原材料。住友矿山开发从含有盐分的水中提取锂所需要的吸附剂技术已有眉目。新技术可以将提取所需时间由过去的1年左右大幅缩短到1周左右。吸附剂还可以将提取工艺所需的药剂成本降至原来的约十分之一，在盈利性低、难以开发资源的地区也可以确保盈利。

住友矿山正考虑在阿根廷及智利等南美的盐湖进行生产。除了与国外大型资源开发企业成立合资公司及通过共同出资确保权益外，还计划提供吸附剂技术等。原料年产量计划在2万～3万吨左右。这一产量简单计算可以供几十万辆EV的电池使用。

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